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作者:王兆同
來源:破產(chǎn)圓桌匯(ID:law_artisans)
編者按:《全國法院破產(chǎn)審判工作會議紀要》強調(diào)“探索推行庭外重組與庭內(nèi)重整制度的銜接”并規(guī)定“在企業(yè)進入重整程序之前,可以先由債權(quán)人與債務(wù)人、出資人等利害關(guān)系人通過庭外商業(yè)談判,擬定重組方案。無獨有偶,《九民會議紀要》第115條聚焦“庭外重組協(xié)議效力在重整程序中的延伸”。最高人民法院對實踐中方興未艾的庭外重組的高度肯定,是值得破產(chǎn)界擊節(jié)而嘆的,本文將以破產(chǎn)律師的視角出發(fā),對庭外重組的優(yōu)勢、庭外重組企業(yè)的識別以及庭外重組期間的相關(guān)安排提出建議,供決策時參考。
隨著中國經(jīng)濟進入常態(tài)化發(fā)展模式,正常市場規(guī)律中的優(yōu)勝劣汰規(guī)律愈加明顯,許多企業(yè)會面臨經(jīng)營困境和債務(wù)困境,因此也將面臨諸多選擇,主要有三大類型,一是庭外重組,二是破產(chǎn)重整,三是破產(chǎn)清算。前兩者基于企業(yè)存在持續(xù)經(jīng)營的價值,應(yīng)當存續(xù),清算則企業(yè)完全從市場退出。對企業(yè)存在信心的企業(yè)家來說,則需要在重組和重整之間進行選擇。
重組和重整之間如何選擇,對困境企業(yè)來說是一個至關(guān)重要的問題,如果選錯了,如同病危第一時間用錯藥,可能錯過搶救的黃金時間。
對于破產(chǎn)重整問題,最高人民法院已經(jīng)提出建立企業(yè)識別審查規(guī)則,讓企業(yè)找到合適的出口,能重整則重整,當清算就清算。但企業(yè)家在債務(wù)困境時如何在破產(chǎn)重整與庭外重組之間進行選擇,目前仍未引起充分重視。本文我們將以破產(chǎn)律師的視角出發(fā),對庭外重組的優(yōu)勢、庭外重組企業(yè)的識別以及庭外重組期間的相關(guān)安排提出建議,供決策時參考。
庭外重組相比破產(chǎn)重整的優(yōu)勢
破產(chǎn)重整有諸多制度優(yōu)勢,通過重整可有效保護資產(chǎn),債務(wù)利息停止計算可鎖定負債,同時可限制擔保物權(quán)利人行使權(quán)利,不少企業(yè)通過重整重振旗鼓。但重組相比重整也有諸多優(yōu)勢,應(yīng)當予以肯定和重視。
(一)商譽損害小。相比重整的公開性,庭外重組相對比較封閉,許多企業(yè)通過重組完成重生之后,大眾可能還不知道其曾陷入債務(wù)困境,因此不至于發(fā)生信任危機,相比重整,庭外重組造成的商譽損害較小。
(二)企業(yè)主導性強。破產(chǎn)重整強調(diào)集中清償,而且通過法院和破產(chǎn)管理人介入,必然需要眾多主體都參與進來,而且每個主體都有自己的訴求,在此情況下,難免出現(xiàn)“脫序”情形的出現(xiàn)。而重組可以不必將所有主體納入進來,只納入核心主體,企業(yè)對程序的主導性更強。
(三)較大的靈活空間。破產(chǎn)重整強調(diào)集中清償和公平清償,要在法律規(guī)定的范圍內(nèi)進行債務(wù)清償安排,且對于同一清償順序的債權(quán)不能作區(qū)分安排。在實務(wù)中,不同債權(quán)人對于自己的利益預(yù)期是不同的,需要有這種差異化處理的空間,重組相比破產(chǎn)重整,有較大的靈活空間,企業(yè)可以個別談判,區(qū)分對待。
(四)與破產(chǎn)重整的銜接。破產(chǎn)重整是一個不可逆的過程,一旦進入破產(chǎn)重整程序,成則重整成功,敗則予以清算。但重組是可進可退的,而且目前法律通過預(yù)重整等制度設(shè)計,打通了庭外重組與破產(chǎn)重整的通道。即使重組不成功,對于重組中形成的較為成熟的方案,也可以納入重整計劃。
對企業(yè)而言,破產(chǎn)重整是解除債務(wù)危機的一劑猛藥,治療晚期患者,庭外重組是一劑補藥,重在調(diào)理,增強免疫力,兩者并無優(yōu)劣之分,只有適合之差。
判斷是否具備庭外重組條件的幾大要素
“往往,管理層只注重眼前的好時光并且堅信他們有能力去償還高額債務(wù)。即便經(jīng)濟衰退已經(jīng)成為事實,在太多的情況下管理層依然會驚訝于經(jīng)濟危機的到來和自身收入增長率的下降?!盵1]
——帕特里克?A?高根:《兼并、收購和公司重組》
企業(yè)家往往是風險偏好者、樂觀主義者,我們接觸到的債務(wù)危機企業(yè),多數(shù)已經(jīng)失去了進行重組的時間窗口,只有破產(chǎn)重整一途。企業(yè)只有具備以下條件,才存在重組成功的可能性:
(一)滿足短期資金需求。一般而言,重組很難對債務(wù)進行削減,即使主要債權(quán)人和出資人同意重組方案,企業(yè)也會有清償負擔。企業(yè)必須對資金需求滿足能力進行全面的預(yù)測,測算未來一定時間內(nèi)的資金收入(包括營業(yè)收入、新增融資),生產(chǎn)、管理、營銷等方面的成本,以及短期內(nèi)還本付息的壓力,以確定重組方案的可行性。
(二)停止訴訟與執(zhí)行。由于重組不能停止訴訟與執(zhí)行,如果個別債權(quán)人進行追索,從而查封賬戶或者扣押財產(chǎn),將使得其他債權(quán)人不得不加入追索競賽,企業(yè)的經(jīng)營將難以為繼,重組方案無法落實。如何停止訴訟與執(zhí)行,解決方案在于:大額債權(quán)人通過集體談判程序參加到重組安排之中;未參與到重組安排的債權(quán)人可以通過持續(xù)經(jīng)營收入或者新注入的資金進行清償。
(三)談判成本可控。重組與重整相比,最大的困難在于談判成本,對于不支持重組方案的債權(quán)人或出資人,企業(yè)不能依靠多數(shù)決規(guī)則或強制批準規(guī)則讓債權(quán)人接受。因此,重組方案必須將不接受延期受償安排的債權(quán)人的債務(wù)予以清償。為了減少清償負擔,必須取得最大多數(shù)債權(quán)人的同意,此時,企業(yè)必須能夠通過集體磋商機制(如金融債權(quán)人委員會)或個別磋商機制,降低談判成本。
總之,庭外重組適用于債務(wù)危機尚未完全爆發(fā)、營業(yè)收入相對穩(wěn)定、商譽較高的企業(yè),而此時的企業(yè)家往往沒有危機意識,缺乏解決問題的主動性。要想重組能夠真正發(fā)揮作用,企業(yè)必須建立預(yù)警機制,免得“身后有余忘縮手,眼前無路想回頭”。
庭外重組的主要安排
目前在庭外重組中,通常會有以下安排:
(一)政府接管。按照目前政府職能的定位,政府部門不會貿(mào)然介入到企業(yè)債務(wù)危機處理之中,但對于大型企業(yè)則不然,因為其不僅僅是經(jīng)濟問題,還涉及金融安全和社會穩(wěn)定。所以,我們?nèi)匀徊粫r可以看到政府接管的例子(主要體現(xiàn)在相關(guān)職能部門),如安邦集團、包商銀行、海航集團。
在實務(wù)中,一旦進入政府接管程序,意味著企業(yè)會受到保護,這種保護雖不如破產(chǎn)重整有力,但仍可避免個別債權(quán)人對企業(yè)財產(chǎn)的查封和扣押。在此情形下,可最大程度地減少談判成本。
(二)增資增信。一旦企業(yè)陷入債務(wù)危機,通常以其自身之力很難擺脫危機,引入新的股東往往是必要的,因為新的股東不僅僅會進行股權(quán)投資,還可能進行借款,甚至通過信用背書給企業(yè)增信融資。比如2018年摩拜在債務(wù)危機爆發(fā)前,被美團收購,有媒體稱是“35%美團股票+65%現(xiàn)金”,按美團300億美元起的估值收購價起碼100億美元;也有媒體稱與昨天早上傳言的27億美元收購價一致,并承擔10億的供應(yīng)鏈債務(wù)。
引入新的投資人,可能會喪失控股權(quán),但業(yè)務(wù)得以存續(xù),債務(wù)危機得以緩解,且原有的出資人還能夠保留一定的權(quán)益。與摩拜相比,面臨同樣問題的共享單車企業(yè)OFO各類負面消息不斷,拖欠大量用戶押金、資金鏈斷裂、市場份額銳減,甚至法定代表人戴威被列入失信名單,已經(jīng)喪失了重組的窗口期,未來即使存活,也只能通過重整程序,而且傷筋動骨,難以重振雄風。
(三)出售資產(chǎn)。在庭外重組中,出售資產(chǎn)以償債或由資產(chǎn)收購方承擔債務(wù),從而保證最核心的資產(chǎn)和業(yè)務(wù),需要壯士斷腕的魅力。目前,最引人矚目的是萬達和海航。2017年萬達的債務(wù)總額為4205億元,2017年7月萬達將文旅項目轉(zhuǎn)讓給融創(chuàng),將酒店資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓給富力,此后走向出售資產(chǎn)降低負債率的道路,經(jīng)歷了一系列的資產(chǎn)出售,緩解了債務(wù)困境。
而海航則錯過了最佳的資產(chǎn)出售時間窗口,導致其資產(chǎn)出售無論是買主的選擇還是價格的談判都出現(xiàn)困難,正如陳峰所言,“我們資產(chǎn)處置時間估計比預(yù)計的要慢。國內(nèi)外經(jīng)濟形勢不好,有些簽完協(xié)議拿不出錢了。多好的樓,都賣不動。怎么辦呢?我也不能降成蘿卜白菜價,慢慢賣?!?/p>
阿斯奎思、格特納和沙爾福斯泰因研究了陷入財務(wù)危機的垃圾債券發(fā)行者,他們發(fā)現(xiàn)21家樣本公司中只有3家公司在出售高于20%的資產(chǎn)后依然申請了破產(chǎn)保護。其他公司通過出售資產(chǎn)而避免了申請破產(chǎn)保護。[2]
在重組中,一般出售資產(chǎn)的價格都會因債務(wù)問題受到影響,但很明顯的是,重組中出售資產(chǎn)一般都是圍繞著市場價值來談,而重整中出售資產(chǎn)則是在清算價值基礎(chǔ)上進行商談,重組中出售資產(chǎn)價值要遠高于重整程序。
(四)收縮業(yè)務(wù)。對許多控股企業(yè)來說,收縮業(yè)務(wù)往往代表著將子公司的股權(quán)進行出售,與出售資產(chǎn)是一體兩面的。不過,收縮業(yè)務(wù)更強調(diào)業(yè)務(wù)的整合,將沒有前途的或與公司發(fā)展不契合的業(yè)務(wù)予以關(guān)停轉(zhuǎn)讓,從而突出業(yè)務(wù)重點。
對于許多集團公司來說,其業(yè)務(wù)往往是多元的,正如海航集團,在并購盛時號稱“除了避孕套的企業(yè),其他的都買了”(其實與杜蕾斯談過并購)。在陳峰重新入主海航集團之后,按照要求剝離了許多業(yè)務(wù),聚焦主業(yè)到航空業(yè)上來,正如陳峰所認識到的,“天下事,人各有命,我們就是那賣票的命”。
收縮業(yè)務(wù)目前的一個成功典范就是諾基亞,作為曾經(jīng)的手機王者,在智能手機時代來臨時沒落,但諾基亞此后賣掉手機業(yè)務(wù),將主業(yè)收縮至通信設(shè)備制造和解決方案,目前在該領(lǐng)域僅落后于華為。
(五)削減成本。在企業(yè)出現(xiàn)債務(wù)危機時,往往有成本過高、收益過低的因素。稻盛和夫曾說:
“因為高收益是一種‘抵抗力’,使企業(yè)在蕭條的形勢中照樣能站穩(wěn)腳跟,就是說企業(yè)即使因蕭條而減少了銷售額,也不至于陷入虧損。同時,高收益又是一種‘持久力’,高收益企業(yè)有多年積累的、豐厚的內(nèi)部留存,即使蕭條期很長,企業(yè)長期沒有盈利,也依然承受得住?!盵3]
在實務(wù)中,削減成本往往是重組的必選項,是一種必須要展現(xiàn)的姿態(tài),因為如果不削減成本,就意味著企業(yè)仍然維系著依賴著杠桿的狀態(tài),正是這些狀態(tài)使債權(quán)人陷入巨大風險,因此不削減成本的任何重組方案都難以獲得債權(quán)人的認可。在重組實務(wù)中,裁員、減薪、降低福利、削減預(yù)算、停止投資等都是可能的選擇,最難的莫過于裁員。
(六)變更清償。對于對外負債,在重組中往往難以履行既定的清償義務(wù),需作出新的清償安排,包括:
1.變更清償期限,通常表現(xiàn)為延期清償、分期清償;
2.變更清償方式,通常表現(xiàn)為債轉(zhuǎn)股、以物抵債;
3.調(diào)整清償金額,通常表現(xiàn)為豁免利息、削減本金。
庭外重組的機制完善
一般而言,提升庭外重組的成功率,有賴于在庭外重組中有一整套完善的機制,我們認為可以通過以下方式完善機制:
(一)獨立的中介機構(gòu)的選任。《商事破產(chǎn):全球視野下的比較分析》指出,
“庭外債務(wù)重組幾乎無法在獨立顧問和專家的情況下展開。重組顧問不僅能貢獻專業(yè)知識與技能,更能以全新的超然于債務(wù)人利益的角度看待問題,其獨立性也有助于保障債權(quán)人利益。重組顧問可能是會計師、金融機構(gòu)高管、律師、企業(yè)重整專家、市場營銷專家。”[4]
就庭外重組而言,獨立的中介機構(gòu)有助于完整、真實、詳盡地調(diào)查重組企業(yè)的情況,有助于專業(yè)性地設(shè)計各種重組方案,有助于將庭外重組作為預(yù)重整從而通過重整程序確認重組的成果。根據(jù)我國的具體情況,中介機構(gòu)可以是律師事務(wù)所、會計師事務(wù)所和財務(wù)顧問公司,另外可以引入重組企業(yè)內(nèi)的經(jīng)營、技術(shù)和營銷的專業(yè)人士,通過專業(yè)、客觀、中立的角度,評估重組企業(yè),為重組出謀劃策。
(二)信息搜集和披露。“能夠全面而準確地掌握債務(wù)人營業(yè)信息,是重組各方形成合意的關(guān)鍵前提”。[5] 在實務(wù)中,重組企業(yè)在此前的融資中往往會只披露正面的信息,債權(quán)人并不掌握全面的信息,其真實性大打折扣。在重組中,債權(quán)人作出決定之前,必然想知道企業(yè)的真實現(xiàn)狀以及未來真實預(yù)期,而重組企業(yè)提供的這些信息并不能夠令人信服。因此,我們建議應(yīng)當引入中立的中介機構(gòu),或者說債權(quán)人認可的中介機構(gòu)。
在預(yù)重整程序中,法院也會強調(diào)信息搜集和披露,如《北京破產(chǎn)法庭破產(chǎn)重整案件辦理規(guī)范(試行)》中即規(guī)定,預(yù)重整工作報告應(yīng)當包括“臨時管理人對債務(wù)人調(diào)查的情況,以及對債務(wù)人出現(xiàn)困境原因的分析”,“預(yù)重整方案表決前債務(wù)人隱瞞重要信息、披露虛假信息,或者預(yù)重整方案表決后出現(xiàn)重大變化,有可能影響權(quán)利人表決的,相應(yīng)權(quán)利人有權(quán)對重整計劃草案重新表決”。在庭外重組可能轉(zhuǎn)為預(yù)重整的情況下,我們建議參照預(yù)重整的相關(guān)規(guī)定,對債務(wù)人企業(yè)進行完整、詳盡、準確的信息調(diào)查和披露。
(三)權(quán)威機構(gòu)的協(xié)調(diào)。目前,在庭外重組方面最成功的當屬“倫敦規(guī)則”,即由英格蘭銀行和一些主要銀行建立起來的一整套行為準則,其目的是為涉及多個出借人的公司提供非正式拯救援助,英格蘭銀行可以在解決相關(guān)出借人之間的爭議時提供調(diào)停的幫助。[6]
1997年亞洲金融危機過后,倫敦規(guī)則廣受亞洲國家接受,
“這些國家與地區(qū)一個接一個地以倫敦模式為藍本發(fā)展出了本土化和債務(wù)重組模式,例如曼谷模式、馬來西亞企業(yè)債務(wù)重組平臺、香港模式、雅加達倡議以及韓國的企業(yè)債務(wù)重組協(xié)議。其中一些本土化的重組機制滿足了政府干預(yù)市場需要,有助于強制各方回到債務(wù)重組的談判桌上。”[7]
我國目前越來越接納倫敦規(guī)則,銀監(jiān)會在2016年7月6日印發(fā)《關(guān)于做好銀行業(yè)金融機構(gòu)債權(quán)人委員會有關(guān)工作的通知》,引入金融機構(gòu)債權(quán)人委員會制度,并在2017年發(fā)布《關(guān)于進一步做好銀行業(yè)金融機構(gòu)債權(quán)人委員會有關(guān)工作的通知》,其中規(guī)定,
“符合債委會組建條件的困難企業(yè)涉及的所有銀行業(yè)金融機構(gòu)均要加入債委會,統(tǒng)一行動。對于不加入債委會、拒不執(zhí)行債委會決議、拒不履行債務(wù)重組方案或者采取其他措施影響債務(wù)重組順利推進的銀行業(yè)金融機構(gòu),造成嚴重后果的,銀監(jiān)會和銀監(jiān)局可以采取約談主要負責人、通報批評、責令對有關(guān)責任人員給予紀律處分等措施?!?/p>
可見,中國借鑒倫敦規(guī)則而制定的規(guī)則更具有強制性和執(zhí)行力,未來金融機構(gòu)在庭外重組中的主導作用是可期的。
(四)重組中融資的安全性。對于重整中融資的問題,在《商事破產(chǎn):全球視野下的比較分析》中指出,
“保障充足的現(xiàn)金流意味著債務(wù)人在重組過程中必須繼續(xù)獲得融資,這一問題的重要性不言而喻。不過在這一點上,重組實踐中缺乏正式制度的支持,因此在凍結(jié)協(xié)議確定的協(xié)商期間內(nèi)向債務(wù)人提供融資的債權(quán)人,可能無法依照法律規(guī)定取得優(yōu)先受償?shù)匚弧!盵8]
對于困境企業(yè)重組中融資,我國目前并未規(guī)定其在重整程序中可以獲得優(yōu)先受償權(quán),因此可能會在轉(zhuǎn)入破產(chǎn)程序中被認定為普通債權(quán),從而影響到企業(yè)融資。針對此問題,目前存在以下空間:
1.依據(jù)最高人民法院《關(guān)于正確審理企業(yè)破產(chǎn)案件為維護市場經(jīng)濟秩序提供司法保障若干問題的意見》規(guī)定,“有條件的地方,可通過政府設(shè)立的維穩(wěn)基金或鼓勵第三方墊款等方式,優(yōu)先解決破產(chǎn)企業(yè)職工的安置問題,政府或第三方就勞動債權(quán)的墊款,可以在破產(chǎn)程序中按照職工債權(quán)的受償順序優(yōu)先獲得清償。”為發(fā)放工資而進行的融資,可以取得職工債權(quán)的受償順序。
2.為繼續(xù)經(jīng)營而融資的,可以在原材料、存貨上設(shè)定最高額抵押,并辦理抵押登記,未來可以獲得優(yōu)先受償權(quán)。
3.如果抵押物價值明顯高于擔保債務(wù)金額的,可以參照《最高人民法院關(guān)于在執(zhí)行工作中進一步強化善意文明執(zhí)行理念的意見》中“充分發(fā)揮查封財產(chǎn)融資功能”的相關(guān)規(guī)定,采取釋放抵押物融資的方式進行融資。
當然,上述方式只能解決一小部分問題,如果上述變通方式仍然不足以解決必要的資金需求,就意味著庭外重組已無空間。
結(jié)語
最后,引用國際破產(chǎn)從業(yè)者協(xié)會的一段表述,證明庭外重組的意義:
在過去三十年,全球金融機構(gòu)越來越贊同以下觀點:面對債務(wù)人的財務(wù)困境,作為債權(quán)人,他們可以通過支持一套有序而高效的企業(yè)救助或債務(wù)重組機制來獲得更好的受償回報,而未必一定要強迫債務(wù)人進入正式破產(chǎn)程序。這種認識符合相關(guān)機構(gòu)與政府當局鼓勵金融機構(gòu)相互合作、共同應(yīng)對債務(wù)人違約風險——尤其是大規(guī)模違約風險——的基本方針。[9]
腳注:
[1] 帕特里克?A?高根著,顧蘇秦、李朝暉譯:《兼并、收購和公司重組》,中國人民大學出版社2017年版,第378頁。
[2] 帕特里克?A?高根著,顧蘇秦、李朝暉譯:《兼并、收購和公司重組》,中國人民大學出版社2017年版,第376頁。
[3] 稻盛和夫:《蕭條才是企業(yè)成長的最佳時機》,載于搜狐網(wǎng)https://www.sohu.com/a/260085631_481607, 2020年3月31日 登錄。
[4] [美]杰伊?勞倫斯?韋斯特布魯克等著,王之洲譯:《商事破產(chǎn):全球視野下的比較分析》,中國政法大學出版社2018年版,第141頁。
[5] [美]杰伊?勞倫斯?韋斯特布魯克等著,王之洲譯:《商事破產(chǎn):全球視野下的比較分析》,中國政法大學出版社2018年版,第142頁。
[6] [英]費奧娜?托米著,湯維建、劉靜譯: 《英國公司和個人破產(chǎn)法(第二版)》,北京大學出版社2010年版,第77頁。
[7] [美]杰伊?勞倫斯?韋斯特布魯克等著,王之洲譯:《商事破產(chǎn):全球視野下的比較分析》,中國政法大學 出版社2018年版,第146頁。
[8] [美]杰伊?勞倫斯?韋斯特布魯克等著,王之洲譯:《商事破產(chǎn):全球視野下的比較分析》,中國政法大學 出版社2018年版,第141頁。
[9] [美]杰伊?勞倫斯?韋斯特布魯克等著,王之洲譯:《商事破產(chǎn):全球視野下的比較分析》,中國政法大學出版社2018年版,第136頁。
注:文章為作者獨立觀點,不代表資產(chǎn)界立場。
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